Woensdagochtend vond in de raadzaal van het Haagse stadhuis een bijeenkomst plaats die volledig in het teken stond van veiligheid en weerbaarheid binnen de lokale politiek. Tijdens deze sessie kwamen nieuwe gekozen gemeenteraadsleden bijeen om ervaringen te delen en handvatten te krijgen voor het omgaan met lastige en soms bedreigende situaties in hun raadswerk.

"Als politicus is veilig je werk kunnen doen essentieel", meldt de gemeente op social media. "Daarom stond deze ochtend in het teken van veiligheid en weerbaarheid in de lokale politiek. Agressie-expert Caroline Koetsenruijter verzorgde een interactieve lezing over hoe je het beste kunt omgaan met intimidatie." De bijeenkomst maakte deel uit van het introductieprogramma voor de nieuwe raadsleden.

De training speelde in op een groeiend probleem binnen de lokale politiek. Uit eerdere berichtgeving van de NOS en regionale omroepen blijkt dat het aantal gemeenteraadsleden dat te maken krijgt met agressie, intimidatie of zelfs geweld in de afgelopen vier jaar aanzienlijk is toegenomen. Waar in 2022 nog vijftien procent van de lokale politici aangaf hiermee geconfronteerd te worden, is dat percentage inmiddels gestegen naar 32 procent.

Spanningen in de samenleving

Volgens de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden hangt een groot deel van deze incidenten samen met gevoelige maatschappelijke onderwerpen, zoals de opvang van Oekraïense vluchtelingen en het bredere asielvraagstuk. Deze thema’s zorgen regelmatig voor spanningen in de samenleving, die zich soms ook richten op lokale politici. De bijeenkomst in Den Haag was dan ook bedoeld om raadsleden beter voor te bereiden op dergelijke situaties en hen te ondersteunen in het veilig uitoefenen van hun functie.